뉴스아트 이명신 기자 |

문화체육관광부(이하 문체부)가 한국콘텐츠진흥원(이하 콘진원)과 함께 실시한 '2023 웹툰 실태조사(사업체,작가)' 결과 2022년 웹툰 산업 매출액은 역대 최대 규모인 1조 8,290억 원을 기록했다. 웹툰 산업은 실태조사를 실시한 2018년 이래 5년간 계속 커졌다. 

전체 산업 중에서 가장 성장이 두드러진 것은 플랫폼사이다. 이들의 2022년 매출액은 2021년 8,241억 원 대비 36.8% 증가한 1조 1,277억 원을 기록해 처음으로 1조 원을 돌파했다. 

하지만 웹툰 작가의 연평균 수입은 계속 감소했다. 웹툰 작가의 연평균 수입은 '최근 1년 동안 1년 내내 연재한 경우'는 약 9,840만 원, '최근 1년 이내 연재한 경험이 있는 경우'는 6,476만 원으로 조사됐다. 이는 전년 대비 각각 2,030만 원, 2,097만 원 감소한 값이다. 

이에 대하여 문체부는 2022년 코로나19가 완화되면서 웹툰 이용 횟수가 감소하고 경쟁이 치열해진 결과로 해석한다. 하지만 플랫폼의 매출이 36.8% 증가했는데도 작가의 수입이 20%가량 줄어든 상황이 초래할 창작자 노동환경 악화 등의 문제에 대해서는 언급하지 않았다.   

웹툰 작가가 일주일 중 창작을 하는 평균 일수는 5.8일로 전년과 비슷하게 나타났다. '7일'이라고 응답한 비율은 전년 37.2%에서 33.1%로 4.1%포인트 감소했다. 또한, 일주일 중 창작하는 날의 평균 소요 시간은 9.5시간으로, 전년 대비 1시간 줄어들었다. 

계약 관행 중 서면계약 체결 여부에 대해서는 사업체의 98.2%가 '그렇다'라고 응답한 반면 작가의 경우 그보다 다소 낮은 83.9%가 '그렇다'라고 답했다. 표준계약서 활용 면에서도 그대로 또는 변형해 활용한다고 응답한 비율이 사업체는 81.9%인 반면, 작가들은 48.7%에 불과해 큰 차이를 보였다.  

'2023 웹툰 사업체 실태조사', '2023 웹툰 작가 실태조사' 보고서는 콘진원 누리집(www.kocca.kr)에서 내려받을 수 있다.